Los mercados bursátiles se componen de diversos mercados en los que se negocian valores, tales como acciones y bonos.
Estos mercados proveen un acceso sencillo y transparente a los activos de inversión, y desempeñan un papel fundamental en la determinación de precios equitativos para las empresas cotizadas, beneficiando así a los inversores profesionales.
¿Qué son los mercados bursátiles y qué tienen que ver con la Bolsa de Valores?
Los mercados bursátiles son el principal centro financiero donde tienen lugar las operaciones de inversión. Se puede considerar como una confluencia de todos los espacios donde se llevan a cabo transacciones entre compradores y vendedores que negocian acciones de empresas cotizadas en el mercado público.
Los términos “mercado de valores”, “mercado bursátil” y “Wall Street” engloban todo el mundo del comercio de valores, que incluye tanto las bolsas de valores donde se cotizan y venden acciones de empresas públicas, como otros mercados donde se negocian diferentes tipos de valores. La Bolsa de Valores de Nueva York destaca como el mercado de valores más grande a nivel mundial.
Los índices de mercado, como el S&P 500 y el Dow Jones Industrial Average, agregan los precios de grupos de acciones, lo que proporciona una indicación del desempeño diario del mercado de valores en su conjunto.
¿Cómo funcionan los mercados bursátiles?
El mercado bursátil opera de manera fundamental al ayudar a las empresas a obtener financiamiento para sus operaciones mediante la venta de acciones, al tiempo que crea y mantiene la riqueza de los inversores individuales.
Para recaudar dinero, las empresas ofrecen a los inversores la oportunidad de adquirir participaciones de propiedad conocidas como acciones.
Al cotizar estas acciones en las bolsas de valores que conforman el mercado, las empresas pueden acceder al capital necesario para operar y expandir sus negocios sin recurrir a préstamos.
A cambio de la posibilidad de vender acciones al público, las empresas deben proporcionar información y dar voz a los accionistas sobre la gestión de sus negocios.
Los inversores se benefician al invertir su dinero en acciones en la bolsa. Conforme las empresas utilizan esos fondos para impulsar el crecimiento y la expansión, los inversores obtienen beneficios a medida que el valor de sus acciones aumenta con el tiempo, generando ganancias de capital.
Además, las empresas pueden distribuir dividendos a sus accionistas a medida que aumentan sus ganancias.
Es cierto que el rendimiento de acciones individuales puede variar considerablemente a lo largo del tiempo, sin embargo, en general, históricamente el mercado de valores ha recompensado a los inversores con rendimientos anuales promedio cercanos al 10%, lo que lo convierte en una de las formas más confiables de hacer crecer el capital.
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¿Quién regula los mercados bursátiles?
La regulación del mercado de valores en los Estados Unidos está a cargo de la Comisión de Bolsa y Valores (SEC, por sus siglas en inglés). Esta entidad fue establecida tras la aprobación de la Ley de Valores de 1933, en respuesta al colapso del mercado de valores en octubre de 1929. La jurisdicción de la SEC abarca cuatro áreas principales:
- Bolsas de valores
- Corredores y comerciantes
- Asesores financieros
- Los fondos de inversión
La misión fundamental de la SEC es proteger a los inversionistas, mantener la equidad, el orden y la eficiencia en los mercados financieros, y facilitar la formación de capital.
Gracias a las normativas establecidas por la SEC, las empresas que cotizan en bolsa están obligadas a proporcionar información veraz acerca de sus negocios, mientras que aquellos que venden y negocian valores deben tratar a los inversores con equidad y honestidad.
Mercado de Valores vs Bolsa de Valores:
Aunque a menudo se utilizan indistintamente, el mercado de valores y una bolsa de valores no son lo mismo. Podemos concebir una bolsa de valores como una parte integral del mercado de valores, el cual engloba múltiples bolsas de valores, como el Nasdaq o la Bolsa de Valores de Nueva York en los Estados Unidos.
Cuando se hace referencia al desempeño del mercado de valores, se está hablando de miles de empresas públicas que cotizan en diversas bolsas de valores.
Además, de manera más amplia, el mercado de valores abarca un amplio universo que incluye bonos, fondos mutuos, fondos cotizados en bolsa y otros valores más allá de las acciones.
¿Qué es un índice bursátil?
Un índice bursátil sigue el rendimiento de un grupo de acciones que representa una industria o segmento particular del mercado bursátil, como los sectores de tecnología, energía y transporte.
En general, se utilizan tres índices principales para describir el rendimiento del mercado de valores de EE. UU. en su conjunto:
- Promedio Industrial Dow Jones (DJIA): Compuesto por 30 acciones de empresas líderes en el sector industrial de Estados Unidos.
- S&P 500: Representa a 500 de las empresas más grandes de la economía estadounidense.
- El Nasdaq Composite: Rastrea el desempeño de más de 3,000 acciones que cotizan en la bolsa de valores de Nasdaq.
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Otros tipos de mercados financieros:
Además del mercado de valores, existen otros mercados que abarcan diferentes activos financieros y se utilizan para diversas formas de negociación.
Mercados extrabursátiles (OTC):
Los mercados OTC ofrecen un espacio para las negociaciones que se realizan fuera de los principales intercambios.
En estas transacciones, generalmente se llevan a cabo directamente entre vendedores y compradores, y los precios pueden o no estar disponibles públicamente.
Los mercados OTC son especialmente comunes para la negociación de bonos, y también se utilizan para intercambiar muchas acciones, incluyendo las conocidas como “acciones de centavo”.
Mercados de materias primas:
En los mercados de materias primas se comercializan productos básicos como el acero, el carbón y el petróleo.
A nivel mundial, existen alrededor de 50 mercados importantes dedicados al comercio de una amplia gama de productos básicos.
Derivados:
Los derivados son contratos financieros, como opciones, cuyo valor está vinculado a un activo subyacente.
Básicamente, son acuerdos contractuales sobre si el valor de un activo individual aumentará o disminuirá.
Para inversores experimentados, los derivados pueden ser formas altamente lucrativas de cubrir sus apuestas al invertir, pero para los principiantes, también conllevan un alto riesgo.
Mercados de Divisas (Forex):
El mercado de divisas es un mercado internacional sin fronteras para el intercambio de divisas. Los operadores de Forex aprovechan la constante fluctuación de los valores de diferentes monedas para obtener ganancias y brindar liquidez al comercio internacional.
Criptomonedas:
Bitcoin, Ethereum y otras criptomonedas se negocian en intercambios especializados para criptomonedas, donde los inversores pueden comprar y vender estas monedas digitales.
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Cómo invertir en mercados bursátiles
Si deseas invertir en la bolsa, el proceso para comenzar es más sencillo de lo que imaginas:
- Decide qué tipo de cuenta deseas abrir: desde cuentas de ahorro para la jubilación hasta ahorros para la universidad, y desde metas a corto plazo hasta metas a largo plazo, existen diversas opciones de cuentas de inversión para elegir.
- Abre una cuenta de corretaje: una vez que hayas determinado qué tipo de cuenta deseas, estarás listo para abrir una cuenta con un proveedor llamado corretaje. Al elegir una empresa, considera sus tarifas y las opciones de inversión disponibles.
- Realiza un depósito de dinero: para comenzar, deberás realizar un depósito inicial. Además, puedes configurar depósitos recurrentes para automatizar tus inversiones en el futuro.
- Elige tus inversiones: con tu cuenta abierta, podrás comprar y vender valores. Puedes optar por invertir en acciones y bonos individuales, o bien en fondos mutuos, fondos indexados y fondos cotizados en bolsa (ETF) que contengan una diversidad de valores individuales. Muchos expertos recomiendan un enfoque diversificado basado en fondos para minimizar el riesgo de pérdidas asociado con una sola inversión desfavorable.
- Realiza la compra de tus inversiones: una vez que hayas decidido qué deseas adquirir, simplemente ingresa el símbolo de cotización en el campo de compra e indica la cantidad de acciones que deseas comprar. Con este paso, estarás oficialmente invirtiendo en el mercado de valores.
En resumen, los mercados bursátiles son fundamentales para facilitar la negociación de valores como acciones y bonos. Permiten a las empresas obtener financiamiento mediante la venta de acciones y brindan a los inversores la oportunidad de invertir en diversas empresas.
La regulación por parte de entidades como la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) garantiza la protección de los inversores y la transparencia en las operaciones.
Con el respaldo de índices bursátiles que rastrean el desempeño del mercado, los mercados bursátiles desempeñan un papel crucial en el crecimiento económico y la generación de riqueza a largo plazo.